Il y a 2 jours, nous avons eu le plaisir de pouvoir répondre à l'invitation presse du cinéma Pathé Wepler à Paris pour une démonstration de The Hobbit en Dolby Atmos et Dolby 3D en HFR.
La salle tout d'abord : elle est belle, grande et offre un design sobre et moderne. Elle est totalement noire. Seuls quelques bandes rétro-éclairées LED et quelques spots judicieusement placés habillent la salle de lumière tamisée avant la projection.
La salle dispose de 2 types de sièges différents. La partie centrale de la salle est une sorte de carré VIP et propose un meilleur son et surtout des sièges en velours marron numérotés avec dossier à bascule (un peu comme les sièges d'avion) pour un excellent confort. Petit reproche, le dossier étant carré et assez haut, les effets surround sont un peu masqués pour peu que l'on ne fasse moins d'1,80m. Dommage. Le reste de la salle est équipée de sièges cinéma rouges en velours plus classiques. Les sièges classiques rouges respectent les normes cinéma (pied fin), tandis que les sièges VIP ont un pied plein. Mais le confort vaut bien quelques égards...!
La présentation a débuté avec 2 trailers Dolby ATMOS particulièrement impressionnants! Jamais nous n'avions pu ressentir une telle dynamique, à l'exception de la Géode à La Villette. Mais ce sont bien les surrounds qui sont le plus impressionnant avec une spatialisation parfaite et des effets extrêmement réalistes!
Puis, sans plus attendre, le film The Hobbit (en VO s'il vous plait) a débuté en projection 3D HFR. Et là, dès le générique, le ton est donné : la 3D HFR (High Frame Rate), est une expérience cinéma radicalement différente du cinéma traditionnel. Cadencée à 48 images par seconde, la fréquence de défilement des images est exactement 2 fois plus élevée qu'habituellement. L'effet visuel peut choquer car les spectateurs ne sont pas du tout habitués à une telle fluidité à part en vidéo. Mais de notre point de vue, le HFR est réellement l'avenir du cinéma, en 3D comme en 2D. Les mouvements sont fluides et l'image est beaucoup plus nette sur les mouvements rapides ou les travellings.
Puis, nous avons eu la chance de visiter la cabine de projection avec un consultant Dolby qui nous a longuement expliqué le fonctionnement du système. La salle est équipée de 2 énormes projecteurs 4K Barco DP2K-32B produisant chacun 33 000 Lumens, soit un total de 66 000 Lumens en double projection! Lors de la démo, un seul des 2 projecteurs était utilisé. Le projectionniste nous a expliqué qu'ils attendaient une mise à jour afin de pouvoir traiter le HFR en double projection. Fichtre!
Le fichier DCP source du film "The Hobbit" était en résolution 2K, upscalé en 4K par le projecteur. A terme, toutes les projections en 3D utiliseront les 2 projecteurs afin de doubler la luminosité. En 2D, que ce soit en 2K ou en 4K, un seul des 2 projecteurs sera utilisé (luminosité largement suffisante). La lampe au Xénon du projecteur se change entre 500 et 700 heures. Pour la démo, la lampe venait d'être changée. Étrangement aucun calibrage n'a été fait d'après le projectionniste qui nous a indiqué qu'il n'était pas nécessaire d'étalonner souvent le projecteur... Argh! Nous qui pensions que les projecteurs des cinémas sérieux étaient étalonnés à chaque changement de lampe au minimum...
Malheureusement, cela s'en ressent bien évidemment à la projection comme vous le savez. Et lors de la démo, les couleurs étaient clairement à l'ouest! Pas top pour une démo presse... Espérons que l'exploitant corrigera rapidement le tir! C'est vraiment dommage pour une salle de ce calibre-là!
Le système 3D utilisé est celui de Dolby 3D (la nouvelle version), une solution théoriquement quasi parfaite techniquement qui utilise des bandes de radiofréquence du spectre lumineux légèrement différentes sur chaque oeil. Lorsque le système est bien étalonné (très compliqué à bien régler), cette technologie permet d'avoir une image 3D lumineuse, reposante (pas de flicking), avec des lunettes légères et confortables, et sans effet de dédoublement (ou extrêmement peu). Enfin, la technologie a aussi l'avantage de ne pas nécessiter de toile silver tout en étant 3D passive. Lors de cette démo, bien que la 3D fût quasi parfaite, nous avons décelé des petits dédoublements d'image, très peu perceptibles, et uniquement sur les fort contrastes et les images très sortantes. Ce problème était très probablement la résultante de l’absence de calibrage après changement de lampe. Si l'exploitant nous lit, nous l'invitons sérieusement à faire appel à un professionnel du calibrage de salles (comme Julien Berry par exemple) afin de conclure un contrat de maintenance et proposer une image digne de cette salle d'exception.
Le Système Dolby Atmos maintenant : comme nous l'a expliqué le consultant Dolby, le système présenté était temporaire. Il sera remplacé bientôt par un seul et unique processeur Dolby Atmos finalisé. Le système peut aller jusqu'à 128 canaux. La salle du Pathé Wepler utilise 50 enceintes placées sur trois rangées. En plus des rangées d'enceintes latérales surround gauche et droite, le Dolby Atmos utilise une rangée d'enceintes à l'arrière (un peu comme du 7.1), et 2 rangées d'enceintes supplémentaires au plafond. A l'avant, le système utilise 5 enceintes plus un gros caisson. Enfin, 2 caissons supplémentaires de renfort de surround sont situées à l'arrière de la salle. Les enceintes frontales sont tri-amplifiées. Tous les canaux sont amplifiés via des blocs de puissance pro QSC DCA 2422 développant chacun 475W sous 8 Ohms. La console Dolby Atmos permet de visualiser tous les éléments sonores virtuels avec leur positionnement dynamique au travers un schéma de salle modélisé en 3D.
Au niveau du rendu, la scène sonore surround est très réaliste est chaque source sonore est positionnée dans l'espace avec une précision redoutable. Les effets sont restitués avec un réalisme tel, que la pluie semble physiquement venir d'en haut pour nous tomber sur la tête. Le bruissement des feuilles caressées par le vent plonge littéralement le spectateur dans une forêt, les scènes de batailles foisonnent de détails et l'on peut décerner le croisement de fer des combattant avec précision et entendre les pas de chaque orc ou nain. Diantre! Le tout procure des sensations uniques jusqu'ici ressenties que dans certaines salles du Futuroscope ou à la Géode. Les impacts et les graves sont puissants et nets. Les dialogues sont parfaitement intelligibles. La puissance sonore est impressionnante! En un mot : WOW! Néanmoins, nous avons trouvé le son très "rentre dedans" et pas assez subtil. Sans aller jusqu'à avoir un son audiophile, nous aurions aimé un peu plus de sensibilité et moins d'agressivité. Mais peut-être que les enceintes et les amplis ont besoin d'un peu de rodage, ou d'un calibrage plus minutieux...
En résumé, la salle 1 du Pathé Wepler dispose d'un potentiel exceptionnel mais qui reste encore à améliorer sur quelques points de détails. Mais si vous avez l'occasion de passer à Paris, ne ratez sous aucun prétexte l'expérience de cette salle hors du commun afin de profiter du Dolby Atmos, 4K ou Dolby 3D HFR (voire tout à la fois!).
Le prochain film proposé en Dolby Atmos dans cette salle sera le dernier "Die Hard", prévu à priori pour le 20 février.
Voir le site officiel du Pathé Wepler...